Takaisin kotilaaksoon -juttusarjassa esitellään toholampilaisia paluumuuttajia sekä myös uusia asukkaita.
Toholampi on paikka, jonne on turvallista ja luontevaa palata maailmalla vietettyjen vuosien jälkeen
Määttälän kylästä lähtöisin oleva Maria Lintilä palasi kotiseuduilleen Toholammille kymmenisen vuotta sitten opiskelujen ja useampien työvuosien jälkeen. Kirjoitettuaan ylioppilaaksi Toholammin lukiosta Maria lähti Jyväskylän yliopistoon opiskelemaan kieliä: ruotsia, englantia ja venäjää. Valmistuttuaan hän teki kieltenopettajan töitä Kinnulassa sekä Kannonkoskella.
Seuraava pidempi työrupeama vierähti Mäntsälässä, jossa Maria työskenteli kaksi ja puoli vuotta erityisluokanopettajana ja kieltenopettajana. Samalla hän myös opiskeli luokanopettajan pätevyyden. Lähemmäksi kotiseutuaan Maria muutti vuonna 2009, jolloin hän aloitti luokanopettajan ja kieltenopettajan työt Kokkolassa.
Toholampi on pysynyt läheisenä paikkana koko ajan, ja esimerkiksi opiskeluaikoina Toholampi oli ”tukikohtana”, jonne Maria palasi aina viikonlopuiksi. Marian mies, myös Toholammilta kotoisin oleva Jussi Määttälä, työskenteli tuolloin Kokkolassa, ja pari vietti viikonloput usein yhdessä Toholammilla.
Parasta ihmiset ja luonto
Toholammille Marian ja Jussin toivat sekä läheiset ihmiset että työt. Molempien sisarukset perheineen ja vanhemmat sekä lisäksi ystäviä sekä sukulaisia asuu Toholammilla, joten paluu kotimaisemiin oli luontevaa. Jussi työskenteli aluksi Maitokolmiolla. Nykyisin hänellä on oma sähköalan yritys ja liikkuva työ vie häntä Toholammilta välillä pidemmiksi työjaksoiksi muualle Suomeen. Maria työskentelee luokanopettajana Herman Ojalan koululla.
Marian mielestä parasta Toholammilla ovat toki läheiset ihmiset, mutta myös upeat jokilaakso- ja peltomaisemat sekä harrastusmahdollisuudet. Toholammilta löytyy hienoja luontoliikuntapaikkoja, ja ahkerana liikkujana Maria hyödyntää Lampilta löytyviä hiihtolatuja sekä luontopolkuja. Vaikka Toholampi on tuttu paikka, kertoo Maria, että yhä vain paikkakunnalta löytyy aivan uusia luonto- ja retkeilykohteita. Viime aikoina Maria on esimerkiksi lumikenkäillyt jokirannassa, ja uusia hiihtolatujakin tulee yhä vastaan luonnossa liikkuessa.
Toholammilta löytyy ulkoliikuntapaikkoja joka vuodenaikaan: esimerkiksi kesällä Toholammilta löytyy hyviä uimapaikkoja, ja luontokohteiden parannustöihin on panostettu viime aikoina. Kohteista löytyy laavuja, ja monet reitit on merkitty hyvin. Maria harrastaa muun muassa maastopyöräilyä, ja jos jotakin Toholammin luontoreiteiltä voisi vielä toivoa, niin maastopyöräreitit olisivat tervetullut lisä varmasti monen paikallisen liikkujan mielestä.
Laadukkaat palvelut ja arjen helppous
Maria viihtyy hyvin luokanopettajan työssään. Toholampilaiset lapset ja nuoret ovat erityisen mukavia ja välittömiä, ja Toholammin kouluissa ollaan tiiviisti ajan hermoilla. Marialla on työkokemusta useista kouluista useilla paikkakunnilla, ja Toholammilla hän on pannut merkille erityisesti sen, että kunnan koulut ovat vahvasti kehityksessä mukana: uutta opetusteknologiaa ja -menetelmiä otetaan käyttöön ja meininki on kaikin puolin nykyaikaista.
Laadukkaiden koulujen lisäksi myös muut palvelut toimivat hyvin Toholammilla, kuten esimerkiksi loistava kirjasto, kuntosali sekä kansalaisopisto. Toholammilta löytyy myös terveyskeskuspalvelut sekä monipuolisesti erilaisia liikkeitä. Harvoin tarvitsee lähteä kauemmaksi asioimaan. Maria mainitseekin asumisen ja liikkumisen helppouden Toholammilla: etenkin kirkonkylällä palvelut ovat pyöräilymatkojen päässä, ja toisaalta Toholammilla on mahdollista asua väljemmin myös keskustassa. Maria pääsee lenkki- ja hiihtomaastoihin kotioveltaan.
Kesäisin Maria viettää toisinaan aikaa Porvoossa, jossa Jussilla on usein pidempiä työskentelyjaksoja. Maria kertoo, että vaikka välillä on mukava käydä hakemassa kokemuksia ja elämyksiä myös muualta, niin Toholammilla on kiva asua ja Lampille on aina mukava palata.